公開日 2026年11月5日
現在の大和川の柏原から下流は、宝永元年(1704)に造られた人工の流路です。でもよく見ると、くねくねと川筋が曲がっています。付け替えるならば、まっすぐ西へ流したほうがよさそうに思いますが、くねくねと曲がっているのです。新川をどのようなルートで流すのがいいのか。付け替え地点、瓜破台地と上町台地の横断、これが大きな課題でした。
付け替え地点は、弓削村の南から舟橋村の南まで約2.5㎞のあいだで、どこで付け替えるか検討されていました。新川の勾配、できるだけ村の中心部をさける、付け替え地点の破堤を防ぐ、などの課題がありました。北へと流れる川を付け替え地点で西へ流れるようにするので、当然ながら付け替え地点に築いた堤防への水当たりが強くなり、破堤の危険性が大きくなります。これを防がなければならなかったのです。
「古大和川附換前水害下調図」(中家文書)によると、この範囲で川幅がもっとも狭い169間（約300ｍ)の地点で大和川が付け替えられています。これまでの発掘調査でも、この付近は地質が安定しており、古代から川幅が狭くなっていたことが確認できています。もっとも理想的な地点で付け替えられたと考えられます。
瓜破台地を迂回するか横断するか。これも付け替え後の洪水の危険性を考慮して横断することにしたようです。上町台地の横断は、依羅池と狭間川を利用することで、掘削土量を最小限に留めることにしたようです。これ以外の川筋では、旧地表面を川底とすることによって掘削を不要としています。そのうえで、掘削土量と盛土量がほぼ等しくなるようにしています。綿密な測量、設計、施工で合理的な工事にするとともに、流域村々への影響、付け替え後の洪水防止などを考えた最適なルートを選んだといえるのではないでしょうか。一方で、新川流域の村々が付け替え後の洪水などで苦しんだ事実も忘れてはならないと思います。
ところで、「新大和川掘割由来書上帳」(城連寺村・長谷川家文書)に、宝永元年八月付けの「覚」が残されています。そこには8月時点の工費の見積額が記されており、「浅香山谷浚御普請」として「此銀六十貫目、金ニして千両」とあります。堺市博物館の白神典之氏と矢内一磨氏にご教示いただいたのですが、「浅香の千両曲がり」はこれに基づくのかもしれません(白神典之「新大和川「浅香の千両曲がり」考－浅香地域の旧河川との関係を中心に－」『堺市博物館研究報告』第45・46合併号、2026)。要するに、狭間川の拡幅で千両を要するということです。新川全体の工費は平均して一町あたり600両となります。ところが浅香谷では十町で千両、一町あたり100両で済むのです。「浅香の千両曲がり」とは、こんなに安い費用で造ることができたということに始まるのかもしれません。
（安村）
手洗橋と旧狭間川の流路(東から)